Engleski pisac Basil putuje na Kretu kako bi posjetio i oživio napušteni rudnik u vlasništvu svog oca. U luci Pirej upoznaje osebujnog i karizmatičnog seljaka Zorbu koji ima rudarskog iskustva te ga poziva sa sobom. Taj sudobonosni susret odredit će njihove živote i ispreplesti ih sa sudbinama drugih ljudi koje će sresti po dolasku u selo.

Jedan od najpopularnijih grčkih filmova svih vremena, slojevita kombinacija drame i crne komedije koja slavi radost življenja, godinama je privlačio u Grčku milijune posjetitelja zbog uvjerenja da su svi Grci temperamentni i posebni poput Zorbe. Jedinstven ugođaj filmu dala je nezaboravna glazba Mikisa Theodorakisa koja je obišla svijet, a u glavnim ulogama su izvanredni Anthony Quinn, Alan Bates, Irene Papas i Lila Kedrova.